【岡山】カレータクシー＆岡山カレー、岡山城＆後楽園【広島】エディオンピースウイングスタジアム広島、汁なし担担麺を徹底取材！

 

中国地方でこの春注目のスポットは広島市内に誕生したＪ１広島の本拠地「エディオンピースウイングスタジアム広島」

 

　関東出身の記者にとって、西日本は憧れの場所。そして、中国地方では新たなスポットやグルメが話題になっているという。これは、春休みを先取りするしかない！岡山＆広島を訪れるため、新幹線に飛び乗った。（倉地　城）

 

☆美味しいカレーを求めて、要予約「カレータクシー」に乗って岡山市内散策！

 

岡山市内で１台だけ走る「カレータクシー」（写真右はドライバーの居森寧々さん）

 

　昼過ぎに降り立った岡山駅で、思わず声が出た。「カレータクシー、本当に来た！」。イエローの車体に３種類のカレーと９種類のスパイスのイラストを散りばめた１台。「岡山カレー」を新名物として推す同市とあって、地元・両備グループの「岡山カレータクシー」は要チェック。このデザインは約５００台の中で１台だけ。たまたま出合える確率は低く、予約は必須だ。

 

カレールーを入れるポットの行燈が特徴の「カレータクシー」

 

　車内でも、カレー色のシートにテンションが上がる中で「ＱＵＩＥＴ　ＶＩＬＬＡＧＥ　ＣＵＲＲＹ　ＳＨＯＰ」に到着した。０１年オープン、カウンター９席の店内は温かみのある雰囲気。地元食材にこだわった、やさしいカレーが食べられる店だ。

 

カレー色のシートでテンションも上がる「カレータクシー」の車内

 

☆「ＱＵＩＥＴ ＶＩＬＬＡＧＥ ＣＵＲＲＹ ＳＨＯＰ」は地元・岡山の食材にこだわったメニューで大人気！

 

 

「ＱＵＩＥＴ　ＶＩＬＬＡＧＥ　ＣＵＲＲＹ　ＳＨＯＰ」はオープンと同時に行列ができるほどの人気店

 

　同行のカメラマンとあわせ２食を注文。３種盛りの「チキン、ダル、カキ」と「チキン、ダル、ほうれん草＆厚揚げ」をチョイスし、スパイス卵と岡山白桃チャツネをトッピング。じんわり汗をかきながら、地元の新鮮食材のうまさに舌鼓を打った。

 

記者が注文したチキンカラー、ダル（豆）カレー、法蓮草＆厚揚げカレーの３種カレー（※ゆで卵、岡山白桃チャツネのトッピングは別料金）

 

　特に白桃で知られる岡山とあって、チャツネがまろやかさを演出。「油分は少なめにしています。続けて食べに来られ、体の調子が良くなったという方もいます」とスタッフは話す。
　「カレーで岡山を盛り上げたい」という思いが詰まった一皿だった。

 

カメラマンが注文したチキンカレー、ダル（豆）カラー、牡蠣の３種カレー（※ゆで卵、岡山白桃チャツネのトッピングは別料金）

 

☆懇親会、オフ会、結婚式…閉館後に貸し切り「岡山城ナイトバンケット」は県外からの利用者も急増中！

 

岡山後楽園南門付近から見る岡山城

 

　昼食後は「新サービスが話題となっている」という岡山城を訪れた。
　戦国時代の大名、宇喜多秀家により１５９７年頃築城。黒の下見板張りの外観から「烏城（うじょう）」と呼ばれている。２２年１１月に改修・リニューアルし、力を入れている取り組みが「岡山城ナイトバンケット」だ。

 

「集う城」としてリニューアルされた岡山城天守には懇親会やパーティーなど夜間貸し出し可能なスペースもある

 

　閉館後の天守閣をバンケット会場として利用でき、アルコールなど飲食も可能。着座で１００人も入ることができ、映像音響設備、机、イス、パントリーが使用できる。１０万円で貸し切り「殿さま」「姫さま」気分を味わえるというわけだ。

 

岡山城最上部６階から見る岡山市内の景色（右下が岡山後楽園）

 

　用途はさまざまで、企業の懇親会から城好きによるオフ会、誕生会、結婚式などの実績もある。県外からの利用者も急増。アフターコロナ活動の一環で〝城主になれるワーケーション〟としてもチョイスできそうだ。
　もちろん、開館時には貴重な展示を堪能できるほか、天守閣１階「烏城カフェ」で「お城パフェ」も味わえる。手作り果実ソースやマスカットゼリー、お城モナカ…。フルーツ王国・岡山の果実の恵みをどうぞ。

 

烏城カフェでは岡山産いちごなどをふんだんに使用した「いちごパフェ」が大人気

 

　絶品甘味でひと息ついた後は、隣接する日本三名園のひとつ「岡山後楽園」を散策し、次なる訪問地・広島へ向かった。

 

岡山城の観光とセットで楽しめる特別名勝「岡山後楽園」もおすすめのスポット

 

☆新スタジアムには高橋陽一氏の書下ろし「キャプテン翼」巨大壁画が設置！

 

きれいな天然芝が敷かれたピッチは実に美しく、スタンドとピッチの距離は最短距離で８㍍

 

　サッカー、陸上担当時代に何度も訪れた広島。元々スポーツが盛んな地域だが、このほど、平和発信の役割も担う新サッカースタジアムが誕生した。
　Ｊ１広島の新本拠地で「エディオンピースウイング広島」と名付けられた。外観は翼（ウイング）をイメージして設計された屋根が特徴で、原爆ドームから徒歩圏内。約２万８５００人を収容する巨大施設は、浦和との開幕戦を終え、大いに盛り上がっていた。

 

北側スタンド上部には国立競技場に並ぶ幅３２㍍、高さ９㍍の大型ビジョンを設置

 

　スタジアムに入ると、芝の鮮やかさはもちろん、グラウンドと観客席の近さに驚くはず。最短距離は８㍍で、選手の表情や息づかいまで体感できるほどだ。北側スタンド上部には国立競技場に並ぶ幅３２㍍、高さ９㍍の大型ビジョンを設置。そしてＪ最多の４２席種はあらゆる人を満足させるものだ。

 

バックスタンド４階に設けられた最大30人収容のソファー付きパーティーテラス

 

　２階コンコース東側には「Ｐｅａｃｅ　Ｗａｌｌ」として「キャプテン翼」の壁画を設置。原作者の高橋陽一氏が特別に書き下ろした横幅８㍍６２、高さ２㍍の巨大なもの。主人公・大空翼が「ボクはサッカーで世界平和を叶えるため、この広島から〝サッカー世界平和宣言〟を全世界に発信します！」と呼びかけている。

 

２階コンコース東側に設置されている高橋陽一氏が書き下ろした巨大壁画には「世界平和」のメッセージが込められている

 

巨大壁画には作者・高橋陽一氏の直筆サインも描かれている

 

　以前の本拠地だった広島ビッグアーチ（エディオンスタジアム）は郊外にあったが、今回は〝まちなかスタジアム〟とうたう通り、アクセスの良さが際立っていた。

 

☆「汁なし担担麺」は広島が発祥の地！人気店「くにまつ」は混んでいなければ、注文から１分半で提供される！

 

「汁なし担担麺」で人気の「くにまつ」

 

　広島といえば、言わずと知れたグルメ都市。お好み焼やカキは定番だが、汁なし担担麺も広島発祥と言われている。
　中でも「くにまつ」は屈指の知名度を誇り、県内外に１５店舗を展開する人気店だ。

 

取材時は雨が降る中、１２時前には長蛇の列ができるほど人気

 

　昼時の八丁堀本店は文字通り大忙し。松崎理恵さんを中心に切り盛りしていた。松崎さんは「社長（夫）は長野出身で、広島で食べた一杯の味に感激して移住しました」という。広島出身の理恵さんと結婚し０９年から店を手掛けている。
　山椒などによる「しびれる辛さ」は絶品。そして麵や具材は手作りというこだわりもうれしい。汁なし担担麺（大盛り）、温泉たまご、最後にライスを投入して二度おいしい！
　「オフィス街にあるので、早く、おいしく、できる限り安く出したいと思っています。混んでいなければ、注文から１分半で提供します」という気遣いもありがたい。
　入社２８年、５０歳の記者が堪能した早春の「中国地方の旅」。人生１００年というなら今が折り返し。〝後半〟へ向けて、元気をもらった１泊２日となった。

 

☆岡山市観光情報公式サイト

 

☆広島市観光情報サイト