２０２３ー２４シーズンホーム開幕戦でリーグ最多となる１万３５８人の来場者記録を更新した東京Ｕが新たな歴史を創る！

ＴＵＢＣのホーム開幕戦ＧＡＭＥ２には９，１０９人が来場

　バスケットボールＢリーグ３部（Ｂ３）の東京ユナイテッドバスケットボールクラブ（以下、東京Ｕ／ＴＵＢＣ）が１５日、東京・有明アリーナ（メインアリーナ）で鹿児島レブナイズ（以下、鹿児島）とのホーム開幕戦「ＳＵＮＴＯＲＹ ｐｒｅｓｅｎｔｓ ２０２３－２４シーズン ホーム開幕戦 ＰＲＥＭＩＵＭ ＦＥＳ」ＧＡＭＥ２を行い、６４―７２で強豪・鹿児島に惜しくも敗れた。

試合終了後に、来場者たちに感謝の思いを伝えるＴＵＢＣの選手・スタッフたち

　前日（１４日）行われた東京Ｕのホーム開幕戦ＧＡＭＥ１には、Ｂリーグのクラブ主管試合として最多入場者数を更新する１万３５８人が来場。強豪・鹿児島との初戦を９４―８０で制した東京Ｕだったが、この日の試合は第１Ｑから鹿児島のディフェンスに苦しめられ、序盤から厳しい展開となった。

有明アリーナに集まった９，１０９人の観客が両チームを応援

　前日の試合で３７得点をあげ、東京Ｕの勝利に大きく貢献したマイケル・クレイグが１得点しか上げられない展開となり、１２―２１の９点差で、第１Ｑを終了した。

　続く第２Ｑも、鹿児島の攻守がさえる中、東京Ｕもマイケル・クレイグが１１点を挙げて、反撃体制を作るが、２７―４０の１３点差でハーフタイムに突入した。

　後半に突入し、第３Ｑは東京Ｕが鹿児島は攻守でエナジーをアップして得点を重ね、３３―５８とさらにリードを広げられる厳しい展開の中で、ファイナル第４Ｑへ。

ＴＵＢＣのエース、マイケル・クレイグが第４Ｑで怒涛の反撃を見せる

　第４Qは、試合終了５分前までに２６点差をつけられた東京Ｕだったが、この日来場した９１０９人の熱い声援を背に、マイケル・クレイグが１４得点、新しくチームに加入した今林萌が６点を挙げるなど、第４Ｑに３１点をあげる怒涛の反撃を見せて、試合終了まで残り５５秒と迫る中、５点差まで得点差を縮めたが、ＧＡＭＥ２を６４－７２で敗れ、鹿児島とのホーム開幕戦を１勝１敗で終了した。

試合後に、ホーム開幕戦を振り返り、メッセージを送る東京Ｕの早水将希ヘッドコーチ

　試合後、開幕２連戦を終えて早水将希ヘッドコーチは「昨日も少し話させていただきましたが、対戦相手あってのこの場だと思います。その中で、鹿児島さんのハードなバスケットをこのコートで一緒にプレーできたってことを幸せに思います。レギュラーシーズンで、鹿児島さんとの試合はもうなくて、これでレギュラーシーズンは終わりになってしまうんですが、是非またプレーオフで対決したいと思います。お互いに頑張ってレギュラーシーズン闘い抜きましょう」と、ホーム開幕戦せ対戦した鹿児島に対して、感謝の気持ちを伝えた。

　続けて、第４Ｑでの怒涛の反撃について「出だしは鹿児島さんの対策に対して、僕が良い準備をできなかったという所に、このゲームの前半うまくいかなかった所だと思います。後半、選手たちがエナジーを出して、この会場の雰囲気と最後のフリースローのブーイング、地鳴りを感じました。それくらい後押しをいただいた中で、勝てなかったのは僕の前半のプランのミスかなと思います。しっかりと修正していきますので、引き続き一緒に闘っていってもらえればと思います」と

　この２日間で１万９０００人を超す来場者に東京Ｕの試合を観戦し、声援を送ってくれたことに対しては「本当に幸せな２日間でした。バスケットボールの選手、コーチ、スタッフをやっていて、中々体験できることではないことを体験させていただきました。是非、こういう事が根付くようにチームも、会社も皆で頑張っていきますので、是非まだまだ２年目の新しいチームですので、一緒にチームを作って、もっともっと大きな景色を見れる様に共に闘っていきましょう。是非、宜しくお願いします」と、感謝の気持ちと共に、更なる応援の協力をお願いした。

ホーム開幕戦を終えて、新主将となった川島蓮が挨拶

　今季、新主将となった川島蓮は「２日間、多くの方のご来場ありがとうございました。今日、惜しくも負けてしまいましたが、まだまだこれからシーズン続いていくので、応援宜しくお願いします」と挨拶を行った。

４５歳・バスケットボール界のレジェンド・宮田諭もプレーを通して、来場者にメッセージを送った

　続けて、今季も主将を務める宮田諭は「第４Ｑでチームが追い上げている時に、川島だったり、マイクだったりが、シュートを決める度に、本当に沸き起こる大歓声が後押しになって、あれだけの点差を縮められたと思います。次は皆さんが盛り上がってくださる中で、勝ち試合をお見せできる様にまた頑張ります。早水ＨＤが言ってましたが、シーズンを通して一緒に闘っていただければと思います。また、ご来場いただければと思います。引き続き宜しくお願いします」と、熱いメッセージを満員の有明アリーナに集まったファンに対して送った。

　東京Ｕの次戦は、１９日（木）、２０日（金）にアースフレンズ東京Ｚとの２連戦が、有明アリーナ（サブアリーナ）で各１９時試合開始で行われるが、２０２３－２４シーズンの新たな〝東京対決〟としても注目の対戦となりそうだ。

　また、１９、２０日は「ハロウィンデー」として開催されるが、選手、スタッフたちがどんな格好で登場するのか、今から楽しみな試合となりそうだ。

☆東京ユナイテッドバスケットボールクラブ