鈴木愛、自身初2週連続優勝！

「耐えればチャンスがくる」プレーオフ制し今季3勝　賞金ランクも首位浮上

千葉県　袖ケ浦ＣＣ新袖Ｃ（６５４８ヤード、パー７２）優勝賞金１４４０万円　観衆４６８６人

３位から７０で回った鈴木愛（２５＝セールスフォース）が通算９アンダーで並んだ黄金世代の高橋彩華（２０＝フリー）とのプレーオフを制し、今季３勝目、通算１２勝目を大会連覇で果たした。先週の宮里藍サントリー・レディースに次いで自身初となる２週連続優勝。賞金ランクもトップに躍り出た。１７番までトップに並んでいた比嘉真美子（２５＝ＴＯＹＯ　ＴＩＲＥ）は最終１８番で痛恨のボギーを叩き、３位に終わった。

勝負に出て連覇

ともに１８番のバーディーで抜け出した高橋との同じホールでのプレーオフ。緊張気味の２０歳とは対照的に、鈴木にはギャラリーに笑顔で手を振る余裕があった。２オンに成功すると約８０センチに寄せてバーディー。第１打を左に曲げてパーだった高橋を振り切った。自身初の２週連続優勝。「先週の優勝が大きかった。落ち着いてプレーができたし、うれしい」と両手を大きく広げた。
先週の宮里藍サントリー・レディースのプロアマ戦。小林浩美会長から「耐える時期はみんな来る。笑顔で回ったらいいことあるよ」とアドバイスされた。大きなミスを犯すと耐える前にキレる性格だったが「耐えればチャンスがくる」と思い直し、我慢のゴルフで優勝を手にした。その経験が今週も生きた。
７番まで３つ伸ばし首位に並んだが、９番でアプローチをミスしてダブルボギー。それでも１１番パー３で「ここで逃げてグリーンに乗せるだけでは絶対に勝てない」とリスク覚悟で勝負に出た。第１打は左サイドのピンをデッドに狙った結果、グリーンを外したものの、３メートルに寄せてパーセーブ。「流れが自分に向いていると思った。パーセーブが大きかった」と振り返った。
８８年のツアー制度施行後、３週連続Ｖは０７年の全美貞（ジョンミジョン）しか達成していない。次戦は２年前に優勝するなど相性のいいアース・モンダミン・カップ。周囲の期待は高まるが、重圧から解放された鈴木は思わず本音をのぞかせた。「本当に疲れが残っているので、今日は２０時すぎには寝たいです」。

▼３位河本結　いいリカバリーで１メートルに寄せながら、パーパットを外した９番で流れを失った。今回は自爆した。悔しい。（４戦連続でトップ３。賞金ランク５位浮上も悔し涙）
▼３位三ケ島かな　後半はチャンスに多くつけたが、決めきれなかった。（スコアを２つ伸ばし今季初のトップ３）

比嘉勢いなく３位　開幕戦以来の今季２勝目を目指した比嘉が最終１８番で脱落した。第２打をグリーン右横のバンカーに入れると、第３打で脱出できず痛恨のボギー。通算７アンダーに後退し、２勝目が消滅した。一時はトップに立ったものの、チャンスを決めきれず前日までの勢いはなし。「ティーショットからパットまで、いいゴルフが全然できていなかった。私の感覚では勝てるような内容ではなかった」と悔しそうに振り返った。

小祝３位１億円突破　小祝がスコアを４つ伸ばし、通算７アンダーの３位で終えた。前半で２つ伸ばすと、１０番パー５では２オンに成功し、ピン左奥１０メートルからねじ込んでイーグル。一気に上位に浮上したが「そこからは伸ばせなかった。ゴルフはうまくいかないと思った」と苦笑いを浮かべた。４４０万円を加算し、生涯獲得賞金が１億円を突破。黄金世代では勝みなみに次いで２人目だが「実感はあまりないです」と淡々と話した。

彩華　惜敗に・・涙

チャンスつくれず

惜敗した高橋は涙が止まらなかった。黄金世代８人目の優勝にはあと一歩及ばず「緊張のなかでなかなかチャンスがつくれなかった」とうなだれた。１８番でバーディーを奪って「アマチュアを含めて初めて」というプレーオフに突入。第１打を左に大きく曲げ、優勝が大きく遠のいた。第２打はフェアウエーに戻すだけとなり、３オンしたもののパーセーブがやっとだった。
それでも最終日最終組で実力者の鈴木愛、比嘉と回り、「経験」という貴重な財産は手にした。今季の獲得賞金は約１３６８万円でランクも２８位に浮上。７～９月までのツアー出場も確実になった。「去年から課題だった１Ｗとパットが直りきっていないと分かった。まだまだ練習不足。プレーオフなしで勝てるようになりたい」と必死に前を向いた。