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24-25シーズン 兵庫県内本拠地
プロスポーツ３チームの挑戦
新たな挑戦の年だ。兵庫県内に本拠地を置くプロスポーツチームのヴィクトリーナ姫路が12日に開幕する「大同生命ＳＶリーグ」で新時代の形成を目指していく。Ｂリーグの神戸ストークスは、来年開業するジーライオンアリーナ神戸をＢ１で迎えるべく2024ー25シーズンのスタートを切った。３人制バスケットボールのプロチーム、ＥＰＩＣ．ＥＸＥもさらなる飛躍を目標に積極的に活動を展開している。
昨シーズンはＶ２降格も圧倒的な強さで完全優勝
柴田真果が新主将 監督も全幅の信頼
ヴィクトリーナ姫路の飛躍のシーズンが始まる。昨シーズンはＶ２降格を味わったが、アヴィタル・セリンジャー新監督を迎えてレギュラーラウンド16戦無敗、失ったセットはわずか１セットと圧倒的な強さを見せつけた。新生大同生命ＳＶリーグの一員として臨む今季は、ヴィクトリーナ姫路としても生まれ変わった姿を日本中のバレーボールファンに知ってもらう絶好の機会になるだろう。
移籍２年目のセッター、柴田真果が新主将に選ばれた。「パリ五輪が終わった後に（主将就任を）聞いて、私で大丈夫？とは思いました」。柴田は茶目っ気たっぷりに笑っていたが、チーム最年長という立場、セッターのポジションからも最適任。セリンジャー監督も「生まれつきのリーダー。自然とチームを引っ張ってくれる」と、太鼓判を押す。
2019―20シーズンから４シーズンのＶ１は12位、10位、11位、12位だった。粘り強いバレーを掲げて戦ったが、優勝争いを繰り広げられるチームではなかった。しかし、２年前に宮部藍梨が入り、昨年は井上愛里沙が加入したことで攻撃力は確実にアップした。セリンジャー監督は「相手は手強いチームばかりだが、とにかく成長し続けたい。日本のトップチームを相手に一試合一試合見ている人を感動させるファイティングスピリットを見せたい」と意気込む。
新外国人選手のミンニャ・オスマジック（セルビア）、アナ・ルイーザ・フヂゲル（ブラジル）は、日本でのプレーは初めてだが、ともに21歳と若く、チームを活気づける競争意識をもたらせてくれそうだ。ホーム開幕戦の19日ＳＡＧＡ久光スプリングス戦は姫路が熱く燃える。
五輪出場の宮部＆井上 コンディションは良好
パリ五輪に出場した宮部、井上は９月上旬にチームに合流した。個別トレーニングは重ねていたが、休養期間があったおかげでいいコンディションでリーグ戦に臨めるという。
井上は「今シーズンは簡単ではない試合が続くと思うので、その中でも昨シーズン取り組んできた、誰が出ても高いパフォーマンスを出して結果につなげるいうところが大切になってくる」と、チームのポイントを挙げた。日本代表ではミドルブロッカーとして成長した３年目のシーズンを迎える宮部は「今はミドルとしての練習が多いのでミドルブロッカーがやりやすいですけどそれはライトであったりレフトであったり長く練習をしているところが必然的にやりやすくなってくるので、特にこのポジションがやりたいとかはないですね」と、チームで必要とされるポジションに集中する考えだ。今季は、大阪マーヴェラスに所属する妹・愛芽世との対戦も注目されるが「私としてはあまり意識はないです。でも、皆さんが楽しみにしてくれるのはうれしい」と話した。
上原社長狙ぅベスト４
昨年６月に就任した上原光徳代表取締役社長は「世界最高峰を目指すＳＶリーグで上位進出、できればベスト４を目指したい」と、今季の目標を掲げた。その上で2026年に開業予定の収容5000人の新アリーナとともに、ヴィクトリーナ姫路をさらに地域密着型のチームとして発展させていく考えを明かした。
◆ヴィクトリーナ姫路◆
▽ヴィクトリーナ姫路 2016年設立の兵庫県姫路市を本拠地とする日本初の女子プロバレーボールチーム。競技人口の多い姫路でバレーボールを通して、さまざまな世代の教育や育成を目指している。創部３年目の2018―19シーズンでＶ２優勝を果たし、１部昇格を決めた。2023―24シーズンはＶ２だったが、今季は大同生命ＳＶリーグで戦う。
来年新アリーナ開業に向け
神戸ストークスもプレドラッグ・クルニッチ新ヘッドコーチを迎え、大事な2024―25シーズンのスタートを切った。神戸ウオーターフロントエリアに来年４月開業予定のジーライオンアリーナ神戸は順調に建設が進んでいる。本拠地となる１万人収容の新アリーナで最高の船出を成功させるためにも１部昇格が今季の絶対目標となっている。
クルニッチＨＣは「目指すバスケットボールは、ディフェンスは安定を求めるためにしっかりとしたルールを徹底していきたい」と、前線からプレッシャーをかけ、プレーヤーの持ち味を生かせるオフェンスに持ち込む戦い方を示唆した。
今年のチームは、経験豊富な日本人選手と日本でのプレーは初めてとなる外国人３選手で構成。ただ、外国人選手に関してクルニッチＨＣは「バスケットボールの技能だけではなく、日本文化への適合性も考えて選んだ」と、日本での伸びしろに自信をのぞかせた。
新キャプテンには移籍５シーズン目の渡辺翔太が就任。「１部昇格を目指してチーム全員で前向きに取り組んでいきたい」と、誓った。
◆神戸ストークス◆
▽神戸ストークス 兵庫県神戸市をホームタウンとするプロバスケットボールチーム。11年に兵庫ストークスとして誕生し、15年にホームタウンを西宮市に定めるとともに西宮ストークスに変更した。Ｂリーグが開幕した2016―17シーズンでＢ２王者となりＢ１に昇格したが、翌17―18シーズン17位で残留プレーオフの末にＢ２降格した。23―24シーズンから本拠地を移し、現チーム名となった。チーム名のストークスは、県鳥の「こうのとり」が由来。
「ＥＰＩＣ．ＥＸＥ（エピック・エグゼ）」は今季、５年ぶりの３×３プレミア プレーオフ進出を果たし、ベスト16の成績を残した。また、７月に開催された「３×３ユナイテッド2024―2025 ＦＩＲＳＴ ＨＡＬＦ ＴＯＵＲＮＡＭＥＮＴ ＴＯ ＷＯＲＬＤ」（京都・バックドアベース）で優勝、９月にモンゴルで行われた世界大会に出場するなど飛躍のシーズンを送っている。
現在は、西日本に本拠地を置くチームがそれぞれの本拠地で国内トップレベルのホームゲームを開催し、西日本№１を決定するツアー形式の大会「３×３ ＵＮＩＴＥＤ（ユナイテッド）」に参戦中で９月末の「インターエリア エピックラウンド」で優勝し、来年３月のファイナル進出をほぼ手中に収めた。
一色篤主将は「プレミアはベスト８、ベスト４ぐらいまでは行きたかった。来年は若い選手と経験豊富な選手が調和してさらに上を目指していきたい」と抱負を話した。チームの岸田大佑代表も「チームをさらにグレードアップさせたい」とバックアップする考えを示している。
◆EPIC.EXE◆
▽ＥＰＩＣ・ＥＸＥ（エピック ドット エグゼ）兵庫県西宮市を拠点に活動する３人制プロバスケットボールチーム。19年シーズンから「３×３．ＥＸＥ ＰＲＥＭＩＥＲ」に加盟。バスケを通じて兵庫県に新しい環境を取り入れることを目的にし、地域コミュニティーの活性化に寄与することを目指している。
